【子どもの予防歯科】検診内容は大人と違う？通院の頻度や時期について
子どもは大人よりも虫歯リスクが高いため、積極的な予防が必要となります。その際、有用なのが定期検診・メンテナンスですね。定期検診は大人でも受けられますが、子どもの場合は内容が変わるのか、通院頻度や時期には違いがあるのか気になるところです。今回はそんな子どもの予防歯科や定期検診について、わかりやすく解説します。
子どもの定期検診の内容
予防歯科の主な診療は、定期検診・メンテナンスです。数ヵ月に1回の頻度で歯医者さんにお口の中をチェックしてもらい、さまざまな処置を受けることで虫歯・歯周病予防に役立てます。そんな定期検診は、子どもと大人とで大きな差はありませんが、細かい部分で違いが見られます。
お口の中のチェック（口腔内診査）
定期検診でまず行うのがお口の中の検査です。虫歯や歯周病にかかっていないか、かかっている場合はどのくらい進行しているかを調べるのが大人の定期検診ですが、子どもの場合は、歯の生え変わりの異常や顎の骨の発育状況、歯並び・噛み合わせの問題なども細かくチェックします。子どものお口の中は日々大きく変化していくため、定期的なチェックが極めて重要となります。
歯磨きのチェック（ブラッシング指導）
お口の中の清掃状態を確認して、ひとり磨き・仕上げ磨きをきちんと行えているかをチェックします。子どもの歯は大人の歯よりも虫歯にかかりやすく、その他の歯に与える影響も大きいことから、歯磨きのチェックも大人以上に重要となってきます。磨き残しが多い部位を指摘したら、正しいブラッシング法を指導します。
歯のクリーニング
歯のクリーニングは、子どもも大人の同じです。歯医者さんでなければ取り除けない汚れをクリーニングで一掃します。
フッ素塗布
フッ素塗布も大人と変わりはありません。高濃度のフッ化物が配合されたジェルを歯の表面に塗り、石灰化を促します。フッ素を子どもに使っても大丈夫なの？という質問をいただくことがありますが、その点はご安心ください。フッ素には大量摂取によって急性中毒を引き起こすリスクがあるものの、単に歯面に作用させる分には何ら問題はありません。
シーラント充填
シーラント充填に関しては、子どもの定期検診・メンテナンスならではの予防処置といえるかもしれません。シーラントとは、歯の表面の溝や凹凸をプラスチック材料で平らにする処置で、清掃性が向上することで虫歯リスクが低下します。乳歯や生えたばかりの永久歯には、噛む部分に複雑な溝があることから、シーラント充填をする機会が多くなります。ちなみに、シーラント充填では歯を削ったり、麻酔注射を打ったりするような痛い思いはしませんのでご安心ください。
子どもの定期検診の頻度や時期について
上でも述べたように、子どものお口の中は日々、劇的に変化していくため、3ヵ月に1回くらいの頻度で定期検診を受けたいものです。3ヵ月程度であれば、虫歯や歯周病、顎の発育の異常なども早期に発見できるからです。子どもの定期検診を受け始める時期は、最初の歯が生えた時点が理想です。それが難しければ乳歯が生えそろう3歳くらいまでには通院をスタートするようにしてください。早い時期から定期検診を習慣化することで、お子さまの歯やお口の発育も正常に管理しやすくなりますよ。
まとめ
今回は、子どもの定期検診・メンテナンスの内容や通院の頻度、時期について解説しました。大まかな流れは大人の定期検診と変わりありませんが、細かい部分で小児期ならではの処置などが見られます。そんな子どもの定期検診・予防処置に関心のある方は、いつでもお気軽に当院までご相談ください。
